在NBA季后赛西部半决赛对阵雷霆的赛前采访中，湖人队球员奥斯汀-里夫斯坦言面对卫冕冠军的挑战。谈及雷霆本赛季的统治力，里夫斯表示："他们去年赢得总冠军，今年整赛季都是联盟最佳球队，这显然是个巨大考验。但比赛不能带着恐惧上场，我们要享受每一场比赛。"球员强调球队必须保持专注，通过日常训练和录像分析持续提升，同时关注细节以应对雷霆的战术布置。

里夫斯特别提到雷霆核心谢泼德的威胁，认为其在三个得分层面的高效表现让防守变得困难。"他能投三分、中距离，还能杀到内线，罚球也很多。当一名球员能以如此高效率完成这些得分手段时，防守他确实很具挑战性。"球员指出，谢泼德在比赛中经常遭遇犯规，这为雷霆创造了大量罚球机会。里夫斯坦言自己也期待获得罚球，认为这是比赛的一部分："如果他要罚20个球，那就罚吧。如果我能罚20个球，我会很高兴。"

在谈到湖人队的防守策略时，里夫斯强调了球权保护的重要性。"火箭是联盟最擅长制造失误的球队之一，雷霆同样具备这种能力。我们必须在球权争夺中保持警惕，确保每一次进攻都能完成出手。"球员表示，球队需要在细节上做到极致，比如通过战术布置减少失误，同时提升进攻效率。这种针对性的防守策略被视作突破雷霆防线的关键。

对于雷霆的战术体系，里夫斯分析道："他们的进攻方式非常全面，既有持球突破也有无球跑动，这要求我们在防守端必须保持高度专注。谢泼德的持球进攻会带来大量罚球机会，这是事实。"球员认为，面对这样的对手，湖人需要在每个回合都做好准备，既要应对雷霆的快速进攻，也要防范其阵地战中的战术变化。

谈及球队整体实力，里夫斯表示对阵容充满信心："我们对自己所拥有的一切感到非常满意。虽然卢卡的缺席是一个损失，但每个人都要承担起责任，用不同的方式创造机会。"球员承认东契奇的缺席对球队影响深远，但强调团队需要调整战术，通过球员之间的配合弥补关键位置的缺失。

在采访中，里夫斯多次强调心理层面的准备。"没有人觉得我们能过火箭那一关，但这座体育馆里的每个人都相信我们能赢。"这种自信被视作湖人队突破重重阻碍的重要心理支撑。球员认为，面对雷霆这样的强敌，球队需要保持平常心，将每场比赛都当作新的开始。

关于比赛节奏的把控，里夫斯指出："我们必须在每个回合都保持专注，无论是训练还是比赛。这需要我们在日常训练中不断打磨细节，确保在关键时刻能发挥出最佳状态。"球员相信通过持续的努力和团队协作，湖人队能够克服任何困难，向更高的目标迈进。